El reciente colapso mundial de los mercados, evidenciado por la drástica caída del índice Nikkei de Japón, ha generado preocupación en la comunidad financiera global. Este desplome, que registró una disminución del 12.4% en una semana, se ha atribuido a varias causas, siendo las políticas económicas de la Reserva Federal de los Estados Unidos (Fed) las más significativas.
Causas del Colapso Mundial
El financista y profesor auxiliar de la Facultad de Economía de la Universidad de Panamá, Alan Corbett, explica que la política económica de la Fed es la principal responsable del reciente colapso de los mercados. La Fed ha incrementado las tasas de interés para combatir la inflación, una medida que ha llevado a un aumento notable del desempleo en Estados Unidos. A finales de julio, las tasas de interés se encontraban entre el 5.25% y el 5.50%, mientras que la tasa de desempleo subió al 4.3%, en comparación con el 3.5% en julio de 2023.
Corbett argumenta que el enfoque de la Fed, basado en la idea de que la inflación se debe a un alto nivel de liquidez, es erróneo. En realidad, la inflación ha sido impulsada por una escasez de productos, lo que ha encarecido los precios. El resultado de esta política ha sido una desaceleración de la economía estadounidense, que podría conducir a una leve recesión.
“El problema es que una leve recesión en EE.UU. ocasiona problemas en todo el mundo, ya que se deprecia el dólar, encareciendo todos los productos debido a la inflación”, explica Corbett. Esta perspectiva es compartida por el economista Raúl Moreira, quien sugiere que la Fed podría verse obligada a reducir las tasas de interés para mitigar el impacto.
Influencias Adicionales
Además de la política de la Fed, la postura económica más agresiva del Banco de Japón ha contribuido a la caída del Nikkei. El aumento de las tasas de interés y la reducción en la compra de bonos por parte del Banco de Japón han generado incertidumbre en los mercados.
La reducción en el crecimiento económico de China también es un factor crucial. Según Corbett, “Si China deja de crecer, se reduce su demanda de bienes y servicios, lo que, considerando su tamaño de mercado, contribuye a la desaceleración global”.
Impacto en Panamá
A pesar de la turbulencia en los mercados internacionales, los especialistas coinciden en que Panamá tiene un “cierto grado de inmunidad” debido a su economía dolarizada. Corbett señala que esta dolarización protege a Panamá de los impactos inmediatos más severos. “Tenemos cierto grado de inmunidad, porque nuestros préstamos e ingresos están en dólares. Si tuviésemos otra moneda, sí tendríamos problemas”, afirma.
La Superintendencia de Bancos de Panamá (SBP) también considera que la situación no representa una amenaza significativa para la economía panameña a corto plazo. Amauri Castillo, superintendente de la SBP, asegura que “nuestra banca es sólida” y que están monitoreando la situación de cerca.
Sin embargo, Corbett advierte que podrían surgir inconvenientes a nivel de actividad comercial si la Fed no ajusta las tasas de interés. Una reducción en la actividad económica global podría impactar el sistema logístico de Panamá. “De concretarse este escenario, Panamá podría ver mermada su actividad comercial en 2025”, indica Corbett, aunque agrega que es probable que la Fed corrija las tasas de interés antes de que eso ocurra.
Moreira también señala que Panamá podría enfrentar un aumento en los precios de los bienes importados de Estados Unidos en caso de una crisis económica en ese país. “Panamá surte parte de sus bienes y servicios en Estados Unidos, una situación de crisis económica en ese país podría impulsar un alza en el precio de los bienes importados de allá”, prevé Moreira.
Conclusión
En resumen, aunque la economía global enfrenta desafíos significativos debido a las políticas económicas de la Fed y otros factores internacionales, Panamá, gracias a su economía dolarizada y la solidez de su sistema bancario, se encuentra en una posición relativamente segura. No obstante, la vigilancia y la adaptación a las condiciones cambiantes del mercado serán cruciales para mitigar cualquier posible impacto a mediano y largo plazo.